Ballen in Oekraïne: Vlog #4

Ballen in Oekraïne: Vlog #3

Ballen in Oekraïne: Vlog #2

Ballen in Oekraine: Vlog #1

Tijd voor Ballen in Oekraïne!

Laptop, camera, tablet, telefoon, kleding en nog veel meer. Het zit allemaal in de koffer of rugzak. De papieren zijn geprint. Kortom het kan nu echt gaan beginnen. Morgen vertrek ik vanaf Keulen met het vliegtuig naar Kiev. Het is tijd voor ‘Ballen in Oekraïne’!

Zoals je al las, begin ik mijn reis in Kiev. Daar staat aanstaande maandag een interland op het programma tussen Oekraïne en IJsland. Deze wedstrijd zal alleen niet voor het publiek toegankelijk zijn. Een aantal jaren geleden misdroegen een aantal Oekraïense fans zich door met een Hitlergroet de ploeg van San Marino te begroeten. Maar een dag later heb ik mijn eerste wedstrijd van mijn reis al op het programma. Jong Oekraïne speelt tegen de leeftijdsgenoten uit Schotland.

 

Donderdag 8 september zet ik voor het eerst koers naar een andere stad. Kharkiv wordt mijn bestemming. Daar wordt een dag later de wedstrijd tussen de twee grootmachten van het Oekraïense voetbal gespeeld: Shakhtar Donetsk tegen Dinamo Kiev. Een paar dagen later keer ik dan weer terug naar Kiev. Daar speelt Dinamo Kiev dan zijn eerste wedstrijd in de Champions League tegen het Italiaanse Napoli.

Een dag na deze wedstrijd stap ik alweer de bus in richting Odessa. Daar speelt Zorya Lugansk tegen Fenerbahçe. En weer een dag later pak ik de nachttrein naar Dnipropetrovsk. Hopelijk is het speelschema mij dan gunstig gezind en kan ik een dubbel maken met Dnjepr Dnipropetrovsk tegen Zirka Kirovohrad en met Stal Dniprodzerzhynsk tegen Olimpik Donetsk.

Daarna weet ik het nog niet. De speeltijden van de bekercompetitie moeten nog bekend worden. Ik heb mijn oog al wel laten vallen op een wedstrijd: FC Illychivets Mariupol tegen Ternopil. En in het weekend van 24 september verwacht ik in Zaporizhzhya voor een wedstrijd van Zorya Lugansk. En wat de rest mij gaat brengen weet ik nog niet.

Hoe kunnen jullie mij volgen?

Natuurlijk blijf ik jullie op de hoogte houden van mijn rondreis door Oekraïne. Dat kan via dit blogje, balleninoekraine.blogspot.nl. Volg mij ook op Twitter: @gerardverhagen is de naam waaronder ik actief ben en veel dingen ga delen. Tot slot ga ik aan de slag met vloggen. Of iets wat erop gaat lijken. Daarvan kan je morgen al het eerste resultaat zien op deze pagina.

Nu gaat de laptop uit en pak ik nog even wat rust. Want vanaf morgen gaat het los. Ballen in Oekraïne trapt af! 

De grote kriebels zijn er

Het is alweer een tijdje geleden dat jullie iets van mij en mijn project ‘Ballen in Oekraïne’ hebben vernomen. De belangrijkste reden is dat ik enorm druk ben geweest met de voorbereidingen treffen voor mijn trip. Hotels, vervoer, reisschema’s en nog tal van andere zaken. En nu zitten we al op 31 augustus. 4 september stap ik het vliegtuig in. En ik moet een ding bekennen; die kriebels worden er niet minder op.

Want laat ik heel eerlijk zijn. Natuurlijk ben ik wat gespannen. Dat ben ik voor iedere reis altijd wel. Het is altijd maar afwachten wat er gaat gebeuren en of het echt zo leuk wordt als je van tevoren had gehoopt. Daarbij komt dat in Oekraïne de afgelopen tijd de spanningen wat zijn toegenomen. Spanningen die van invloed kunnen zijn op mijn avontuur. Maar ik probeer me daar niet al teveel op te richten. Een wijze man, van wie ik de naam niet meer weet, vertelde mij eens dat je je alleen moet richten op hetgeen waar je invloed op kan uitoefenen. Alle andere zaken is zonde van je energie.

Ik ga het voor een keer niet langer maken dan nodig is. Er zijn nog genoeg dingen die ik moet regelen. Wedstrijdkaartjes of persaccreditaties om maar iets te noemen. Zaterdag kom ik met een langer stuk waarin ik zal uitleggen hoe mijn reisschema eruit ziet en hoe jullie mij kunnen volgen tijdens mijn veldtocht in Oekraïne.   

Brazilianen in een Oekraïens shirt?

Ik heb te doen met de nieuwbakken bondscoach van Oekraïne Andriy Shevchenko. Op het EK liet de ploeg waaraan de vedette, die onder meer furore maakte bij AC Milan en Chelsea, leiding moet geven geen goede indruk achter. De eerste wedstrijd tegen Duitsland was nog behoorlijk maar in de wedstrijden die daarop volgden was de ploeg kansloos. Met name tegen Noord-Ierland was het armoe troef.

Een teken voor de nieuwe bondscoach om na te denken over de staat van zijn nationale ploeg. In zekere zin heeft Oekraïne hetzelfde probleem als Nederland. Er zijn veel oudere spelers die kwalitatief gezien nog steeds beter zijn dan de jongeren die hen moeten gaan vervangen. En dat is geen goed teken. De situatie in het land, met de oorlog in de Donbass regio, helpt daarbij ook niet echt in de zoektocht naar jong talent. Voor veel jonge voetballers in dit gebied zijn er op dit moment andere dingen belangrijker.

Maar zoals hij ook als speler van niets iets wist te maken, zo pakt Shevchenko ook de handschoen op om de staat van de nationale ploeg van zijn vaderland te verbeteren

. Afgelopen week verscheen namelijk het bericht dat de oud-spits de optie bekijkt om de Brazilianen, die actief zijn in Oekraïne, te naturaliseren tot burger van Oekraïne. Er zijn namelijk veel spelers die de samba achter zich hebben gelaten in ruil voor veel Euro’s in Oost-Europa.

Deze spelers maken doordat ze in Oekraïne spelen nauwelijks kans op een selectie om het gele tricot van Brazilië te verdedigen. Kwalitatief gezien zijn het geen slechte spelers. Bij zowel Dinamo Kiev als Shakhtar Donetsk lopen er geregeld Brazilianen rond die hele mooie en leuke dingen aan de bal laten zien. De bekendste op dit moment zijn Taison en Marlos, beide spelend voor Shakhtar.

Deze twee zijn door Shevchenko genoemd als versterking voor de nationale ploeg. Beide spelers zijn lang genoeg actief in Oekraïne om in aanmerking te komen voor een paspoort. Of het ooit zover gaat komen dat Marlos en Taison het geel van Oekraïne gaan dragen, is maar de vraag. Eenzelfde soort geluid stak een aantal jaar geleden de kop op toen Luiz Adriano (AC Milan) en Douglas Costa (Bayern München) ook in aanmerking kwamen. Maar verder dan wat stemmen kwam het niet. Wellicht is Shevchenko nu wel in staat deze buitenkansjes te benutten. En het benutten van kansen kan je wel aan hem over laten.