Veilig genoeg. Dat
is het antwoord dat ik je alvast kan geven op de vraag die ik in de kop stel.
Veel mensen weten namelijk van Oekraïne dat er een conflict in het oosten
heerst. Al is het begrip oorlog ook niet misplaatst wanneer je daarover praat
heb ik begrepen van de mensen die ik daar sprak. Veel mensen denken daardoor
dat het niet meer veilig is om op pad te gaan in dat land. En dat is een misverstand.
En nu zal je wellicht denken: ‘Hoe weet hij dat nou?’
Natuurlijk ben ik geen oorlogsdeskundige en ook geen veiligheidsbeambte. Maar
met wat simpel speurwerk op internet kan je een heel eind komen. Mijn tocht
naar de staat van het land begon op de site van onze overheid. Op www.rijksoverheid.nl kan je terecht voor
verschillende zaken waaronder het inwinnen van reisadviezen. Het is geen
Tripadvisor of Zoover maar het geeft heldere informatie vanuit een betrouwbare
bron.
Deze site opent met het bericht dat je altijd zelf
verantwoordelijk bent voor je veiligheid en de keuze of je wel of niet gaat
reizen. Een gouden tip in mijn ogen. Je moet altijd je eigen keuzes maken
afhankelijk van hoe je ergens tegenaan kijkt en vooral hoe iets voelt. De site
gaat daarna verder over de veiligheid in Oekraïne. In de steden zoals Kiev en
Odessa zijn er verhoogde kans op ongeregeldheden in verband met protesten van
Russisch gezinde mensen en tegenstanders die meer met Europa hebben. Tijdens
mijn verblijf in Kiev van april jongsleden zag ik zo’n protest. Al was het niet
meer dan wat mensen op een pleintje die wat aan het zingen waren. Al zijn er in
de afgelopen twee jaar ook wat gewelddadigere bijeenkomsten geweest.
Het veiligheidsniveau, voor het grootste gedeelte van
Oekraïne, is op dit moment te vergelijken met dat van Frankrijk. Ook daar moet
je op je hoede zijn voor eventuele onlusten. Alleen twee zones hebben een
uitzondering. Voor het gebied waarin Charkov ligt geldt dat je er alleen
naartoe moet reizen indien het echt noodzakelijk is. De reden hiervan is dat
dit gebied grenst aan de Donbass regio, het gebied dat onder controle is van
verschillende groeperingen en daardoor volledig wordt afgeraden. Terugkomend op
Charkov is het dus niet zo dat het daar al een grote kogelregen is. Maar je
betreedt wel de voorportalen van het conflictgebied.
En ik ga dat dan doen? De oorlogsgebieden intrekken om
daar te bekijken wat daar nog aan voetbal wordt gedaan? Nee is het antwoord. Ik
wil graag heel terugkeren en daarom ben ik niet van plan om die regio in te
trekken. De enigste stad die wel op mijn lijst staat is Marioepol. Een stad die
wel in de bewuste zone ligt en waar tot vorig jaar hevige gevechten
plaatsvonden. Alleen de berichtgeving
over hoe de stad er nu aan toe is, is niet tot nauwelijks bekend. Wel rijden er
vanuit Kiev treinen richting de stad en dat geeft te denken.
Het besluit of ik wel of niet richting Marioepol ga, neem
ik in Kiev of een andere stad waar ik contact kan hebben met de juiste
instanties. Zo’n conflict kan ieder moment verergeren en dat is belangrijk om
in ogenschouw te nemen. Maar als het niet veilig is doe ik het niet. Verhalen zijn
mij veel waard. Maar om de term van Rinus Michels, ‘Voetbal is oorlog’, erg
letterlijk te nemen gaat ook mij veel te ver.
